毎日使う電気がどう作られているのか、自分たちが落とすお金がどこへ行くのか、考えることが大切。 ーBLESS 井手さんご夫妻

以前はサラリーマンとして働いていたのですが、「社会のために何かしたい。でも自分に何ができるのか？何をしたいのか？」というモヤモヤを心の中に抱えていました。2011年の東日本大震災をきっかけにボランティア活動に参加し、それまで感じていたモヤモヤが大きくなりました。一歩踏み出せない自分を情けないと感じ、その後うつ病に。どうにか抜け出さないとと思い、たどり着いた糸島で、作家さんやカフェの経営者さんと出会い、温かなものづくりに触れました。するとそれまでのモヤモヤが解け、「とりあえずやってみよう！」と身近にあった革細工に取り組み始めました。昔から革製品が好きで、オーダーメイドでよく作ってもらっていたんです。製図からオーダーしていたので、自分にも案外できるかもと思って。

私たち夫婦はニュージーランドで出会ったんです。自然環境や人々の健康を大切に考え、1つのものを永く大切にする国民性に惹かれ、そんなニュージーランドをもっとたくさんの方に知ってほしくて雑貨の取り扱いを始めました。エコ雑貨がメインとなりますが、お客様がニュージーランド文化や外に目を向ける契機になれば良いなと思います。自分が糸島で助けられたように、他の人の人生に変化を及ぼすきっかけを作れたら…。

「人と自然に優しいものづくり」を心がけています。日々の生活に寄り添えるお店でありたいですね。

革製品は修理しやすいように作っています。手間もお金もかかるけれど、修理がしやすいよう、ミシンではなく手縫いで1つ1つ仕上げています。お客様には革の変化を楽しみながら、時には修理しながら永く使っていただきたいですね。

はい、お店自体も温かみのある雰囲気にしたくて、棚も自分たちで手作りしたんです。植物をなるべく沢山置くことも意識しています。

革細工には、植物タンニンなめしという昔ながらの製法で作られたものを用い、化学製品を使わずできるだけ環境負荷をかけないように心がけています。元々の繊維を崩さず、本来の革の良さを知っていただきたいと考えています。環境保護や素材の良さを生かすという観点から、傷などを隠すための加工もなるべくしないようにしています。また、ファスナーにはリサイクルポリエステルを使用し、製品自体、使い捨てではなくできるだけ永く使っていただけるよう、修理しやすい商品作りを行なっています。

ニュージーランドの人たちは自然環境への意識が高く、身近にエコ雑貨がたくさんあるんです。お値段もお手頃なので使いやすくて。自然に還る竹製品や、繰り返し使えるエコラップ、人と地球に優しいホーム・ボディケア製品などをご紹介しています。お店自体の取り組みとしては、コンポストを設置し、そこでできた肥料で植物を育てています。

きっかけはやはり東日本大震災でした。元々大量生産されたものに問題意識はあったのですが、身近なものの中に、体に悪かったり、安心して使えないものがあるということは知りませんでした。震災をきっかけに世の中の見え方が変わり、環境問題にも目を向け始めました。

電気も普段の買い物と一緒で、毎日使うエネルギーをどこから買うか、何を基準に選ぶか、自分たちが落としたお金がどこへ行くのかを意識することが大切だと考えています。私たち、ニュージーランドでは、ワーキングホリデーという制度を使って1年間自然保護区の中の宿泊施設で働いていたのですが、その施設は水力発電で電気をまかなっていたんです。それをきっかけに自然エネルギーに興味を持ち、自分たちが使う電気がどうやって作られているのか考えるようになりました。

ハチドリ電力では電気料金の一部を応援したい団体へ寄付できる、というところが良いと思いました。

NPO法人循環生活研究所です。以前からお付き合いがあり、イベントで一緒に出店したり、畑の手伝いをしたり、生ゴミ回収の手伝いに行ったり。実際にどんな活動をしているのか、その頑張りを知ってる団体を応援できるのは良いなと思って。

ハチドリ電力と提携することで、これまで自分たちだけではできなかったことを発信していくきっかけにしたいと考えています。電力自由化やエネルギーのことをもっと多くの人が考え、行動してもらいたいですね。今だけでなく将来のことを考え、未来への投資として、社会に対してできることに取り組むことが大切だと思います。